By é uma preposição da língua inglesa que em português significa “por”. Entretanto, pode adquirir diferentes significados que variam de acordo com a situação.
Algumas das situações mais comuns em que se emprega o termo “by” são com o significado de “por”, “de” ou “a”:
- Indica como algo é feito: sent by post (enviado por correio)
- Indica a pessoa responsável por um trabalho: by Ludvig van Beethoven, by Maurício de Sousa
- Tempo indeterminado: by day (de dia), by night (de noite)
- Meio de transporte: by car (de carro), by boat (de barco)
- Ao lado de, junto a: sit by me (sente-se ao meu lado)
- Step by step (passo a passo), little by little (pouco a pouco)
Normalmente é também empregado na voz passiva, por exemplo,"the exercise was made by her" (o exercício foi feito por ela).
Quando a preposição “by”, tal como outras preposições, é adicionada a algum verbo, forma o chamado “phrasal verb” (tem a particularidade de mudar o significado quando acompanhado por preposição). Alguns exemplos desses verbos são “stand by” (em espera), get by (se virar – diante de alguma dificuldade financeira).
Adicionada a outros termos também forma expressões idiomáticas. Exemplo: by the way (por falar nisso).
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